2

12.

Tôi gọi điện cho bố mẹ, báo rằng dự sinh đến sớm hơn dự kiến – tôi vừa sinh con gái.

Bố mẹ vô cùng bất ngờ, lập tức nói sẽ bay từ thành phố A đến ngay để thăm tôi.

Nhưng tôi không vòng vo mà nói thẳng:

“Bố mẹ, con đã chia tay với Triệu Hằng rồi. Đứa bé, con quyết định sẽ tự mình nuôi. Con xin lỗi vì đã tự ý quyết định mà chưa bàn với bố mẹ trước.”

Thật ra tôi đã sớm đưa ra quyết định này, nhưng vì không muốn khiến bố mẹ lo lắng, tôi chọn cách giấu kín.

Mẹ tôi sốt ruột hỏi ngay:

“An An, con có bị người ta bắt nạt hay uất ức gì không đấy?”

Còn bố thì dứt khoát vỗ bàn, nói ngay:

“Chia tay thì chia tay, có gì mà to tát đâu! Từ nay con bé mang họ nhà mình, nhập hộ khẩu nhà mình!”

 13.

Dưới sự tha thiết của bố mẹ, vài ngày sau, tôi bế con cùng với đội ngũ bảo mẫu và y tá trở về nhà.

Tôi kể sơ qua với bố mẹ về tất cả những gì Triệu Hằng đã làm.

Mẹ nắm chặt tay tôi, nước mắt rơi không ngừng vì xót con:

“Bảo sao dạo này con gầy đi nhiều thế, hóa ra phải chịu uất ức lớn đến vậy!”

Tôi bật cười bất lực:

“Mẹ nhìn ra con gầy ở chỗ nào thế?”

Thật ra, ngay cả khi mang thai, tôi cũng chưa từng để bản thân phải thiếu thốn.

Huống hồ trong suốt thời gian ở trung tâm sau sinh, tôi được chăm sóc bởi chuyên gia dinh dưỡng và phục hồi, sức khỏe hiện tại thậm chí còn tốt hơn trước khi sinh.

Bố nhìn tôi đầy áy náy, giọng trầm xuống:

“Là bố nhìn người không chuẩn, mới để con gặp phải loại súc sinh như Triệu Hằng.”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Không trách bố được đâu… là do anh ta giỏi diễn quá thôi.”

14.

Là một “ứng viên tiềm năng” do trang web hẹn hò giới thiệu, điều kiện của Triệu Hằng trên giấy tờ thật ra không tệ.

Anh ta có bằng thạc sĩ, sở hữu xe và nhà, thu nhập hàng tháng hơn mười triệu, dáng vẻ cao ráo, chỉnh tề.

Nhưng khi ở bên nhau rồi, tôi – An An – mới nhận ra: tất cả chỉ là vẻ ngoài hào nhoáng.

Triệu Hằng xuất thân từ gia đình đơn thân.

Cha anh ta đã bỏ nhà theo người đàn bà khác từ khi anh ta còn nhỏ.

Chị gái thì bỏ học sớm để kết hôn, hiện tại vừa sinh đứa con thứ ba, gia đình rối ren, nghèo túng.

Mẹ của Triệu Hằng mắc nhiều bệnh mãn tính, tháng nào cũng cần thuốc men điều trị.

Tiền lương của anh ta phải chia đều: mua thuốc cho mẹ, chu cấp cho chị gái và anh rể, trả nợ vay mua nhà, mua xe — gần như tháng nào cũng rơi vào cảnh âm tài khoản.

Nhưng dẫu biết tất cả điều đó, tôi vẫn không để bụng.

Gia đình mà, sao phải tính toán?

Chỉ cần thật lòng yêu nhau, tôi sẵn sàng hỗ trợ tài chính cho anh và cả nhà anh.

Dù sao, điều tôi thiếu nhất không bao giờ là tiền.

Chỉ là tôi không ngờ, Triệu Hằng lại giỏi che giấu đến thế.

Anh ta nhắm đến thân phận con một của tôi – An An – trong một gia đình kinh doanh đá quý ở thành phố A.

Tỏ ra dịu dàng, chu đáo, khiến tôi ngỡ mình gặp được người đàn ông tử tế.

Anh ta tưởng chỉ cần tôi sinh con, là có thể trói buộc tôi suốt đời.

Nhưng anh ta đã quá tự tin.

Tôi có khả năng tự lo cho chính mình.

Tôi không cần phải phụ thuộc vào bất kỳ ai.

Và nhất là — tôi không cần anh ta.

 15.

Tôi đưa cả bảo mẫu và chuyên viên chăm trẻ giỏi nhất về nhà.

Có họ hỗ trợ, bố mẹ tôi cũng đỡ vất vả phần nào.

Con bé nằm ngoan trong tã lót, khuôn mặt nhỏ xíu, đôi mắt cong cong, miệng ê a, tay chân múa may như đang nói chuyện với cả thế giới.

Mẹ tôi bật cười vui vẻ:

“Ôi trời ơi, cái mặt này… y hệt An An hồi nhỏ ấy chứ!”

Bố tôi cũng ghé lại gần, ngắm nhìn kỹ rồi gật gù:

“Đúng thật! Nhất là đôi mắt kia, giống quá đi mất!”

Cả ngôi nhà ngập tràn tiếng cười và không khí sum vầy.

Chúng tôi đang tận hưởng những ngày tháng êm ấm bên nhau.

Còn ở phía bên kia, Triệu Hằng — cuối cùng cũng bắt đầu mất kiên nhẫn.

 16.

Trong suốt khoảng thời gian này, Triệu Hằng hoàn toàn không liên lạc gì với tôi.

Tôi biết — anh ta đang chờ tôi chủ động xuống nước.

Tốt nhất là tôi sẽ khóc lóc, nhận sai, tự dâng toàn bộ tiền tiết kiệm lên, quỳ xuống cầu xin sự tha thứ.

Nhưng anh ta chờ mãi… chỉ nhận lại sự im lặng tuyệt đối từ tôi.

Cuối cùng, không nhịn được nữa, anh ta gọi điện đến.

“An An, em định giận đến bao giờ nữa hả?”

Tôi cười nhẹ:

“Anh là ai vậy?”

Triệu Hằng nghẹn lời, gào lên:

“Anh là chồng em! Là cha của con em đấy!”

Tôi vừa nựng con gái, vừa bình thản đáp:

“Cơm có thể ăn bậy, nhưng lời thì không nói bừa. Tôi vẫn còn độc thân mà, lấy đâu ra chồng?”

17.

Tôi và Triệu Hằng chưa từng đăng ký kết hôn.

Lúc phát hiện mình mang thai, tôi từng đề nghị kết hôn càng sớm càng tốt.

Nhưng anh ta luôn tìm đủ lý do để trì hoãn.

“Trời đang lạnh, em đang mang thai, không nên ra ngoài nhiều. Sức khỏe là quan trọng nhất. Hay là đợi sinh con xong rồi đi đăng ký luôn, xem như song hỷ lâm môn.”

Cho đến khi biết tôi mang thai con gái, Triệu Hằng mới hoàn toàn lộ mặt thật.

Anh ta lạnh lùng nói:

“Mẹ anh bảo rồi — chỉ khi sinh con trai thì mới đi đăng ký kết hôn. Còn nếu em không chịu phá thai, thì cứ để thế mà kéo dài thôi.”

Triệu Hằng chắc mẩm rằng tôi sẽ nhượng bộ.

Dù sao theo quan niệm xã hội, phụ nữ mang thai mà chưa cưới lúc nào cũng phải chịu phần thiệt hơn.

Nhưng thứ anh ta tính sai duy nhất…

Là đã tự đánh giá bản thân quá cao.

18

Triệu Hằng cứ nghĩ mình đã "ban cho tôi một lối xuống" đầy thể diện, ai ngờ lại bị tôi lạnh nhạt phũ phàng như vậy.

Anh ta tức đến phát điên, lời nói chẳng còn kiêng dè:

“An An! Bây giờ quay đầu còn kịp, nếu không thì đừng mong bước chân vào nhà họ Triệu thêm một bước! Em nên suy nghĩ cho kỹ—em sinh con rồi đấy! Ngoài anh ra, còn có thằng đàn ông nào chịu cưới em không?!”

Anh ta tưởng đã nắm được điểm yếu chí mạng của tôi.

Nhưng thật ra, tôi chỉ thấy buồn cười.

Tôi chưa từng xem đàn ông là điều kiện cần thiết để sống hạnh phúc.

Nếu không, tôi đã chẳng đợi đến gần ba mươi tuổi mới chịu đi xem mắt.

Việc giữ con, bỏ cha, không phải là quyết định nhất thời, mà là kết quả của quá trình suy nghĩ kỹ lưỡng.

Không có Triệu Hằng, tôi vẫn có thể nuôi con khôn lớn thành người.

Dù là về vật chất hay tinh thần, tôi cũng sẽ dành cho con tất cả những điều tốt nhất.

19

Tôi bèn hùa theo lời anh ta, cố tình “chọc tức” thêm một chút.

“Sao lại không ai cần tôi? Tôi có 5 căn nhà, 3 chiếc xe, hơn 600 vạn trong tài khoản. Với từng ấy tài sản làm của hồi môn, anh nghĩ tôi phải sợ không kiếm được người đàn ông nào à?”

Triệu Hằng vốn biết tôi có tiền, nhưng không ngờ… tôi lại có nhiều tiền đến vậy.

Lúc mới quen nhau qua buổi xem mắt, tôi đã nhận ra anh ta là người rất sĩ diện, tự tôn cao ngất.

Để giữ thể diện cho anh ta, tôi đã cố tình không để lộ hết tiềm lực tài chính của mình.

Không ngờ việc che giấu đó lại vô tình giúp tôi nhìn rõ bản chất con người anh ta.

Những lời tôi vừa nói khiến Triệu Hằng như bị giáng một cú trời giáng vào đầu.

Anh ta gần như nghiến răng ken két:

“Tôi không tin! Em lấy đâu ra nhiều tiền thế?!”

Tôi nhún vai, giọng thản nhiên:

“Tin hay không là việc của anh.

Anh từng đến nhà tôi rồi mà, hay là… tra thử giá bất động sản quanh khu tôi sống xem?”

20

Triệu Hằng luôn tự cho mình là người xuất sắc.

Từ nhỏ học hành giỏi giang, tự lực cánh sinh thi đậu vào trường đại học danh tiếng, rồi tìm được công việc ổn định, mua được nhà và xe, lập nghiệp ở thành phố lớn.

So với bạn bè cùng lứa, đúng là anh ta có phần nổi bật.

Nhưng giữa tôi và anh ta — khoảng cách đó không phải chỉ cần "nỗ lực" là có thể lấp đầy.

Lấy ví dụ như căn biệt thự của gia đình tôi ở thành phố A.

Dù không nằm ở khu đắt đỏ nhất, nhưng giá mỗi mét vuông cũng đã vượt quá con số sáu chữ số.

Với mức thu nhập hiện tại của Triệu Hằng, cả đời này anh ta cũng không thể mua nổi.

Cái gọi là đâm người chí mạng, không phải bằng dao — mà là để đối phương nhận ra sự chênh lệch đến tuyệt vọng giữa hai người.

21

Tối hôm đó, Triệu Hằng lại gọi điện cho tôi.

Giọng nói và thái độ đã dịu đi rất nhiều.

Có lẽ sau khi lén tra giá nhà xong, anh ta bắt đầu đánh giá lại “giá trị thực” của tôi.

Vì vậy mới chịu hạ giọng, nói vài lời nhẹ nhàng lấy lòng.

“An An, anh suy nghĩ rồi… chuyện này là lỗi của cả hai đứa mình, đều quá nóng nảy. Nhưng dù thế nào, em cũng không nên bế con bỏ đi không một lời như vậy. Mẹ anh ở nhà nhớ cháu đến phát khóc mấy lần rồi… Hay là thế này, mình gặp nhau nói chuyện đàng hoàng một lần đi.”

Nghe thì tử tế, nhưng sự thật hoàn toàn trái ngược.

Từ lúc biết giới tính đứa trẻ, mẹ con nhà đó đã phối hợp cực kỳ “ăn ý” với nhau:

“Anh là con trai duy nhất, nhà họ Triệu không thể để tuyệt hậu ở đời anh. Nếu em không chịu phá thì cứ kéo dài vậy. Dù sao mà không đẻ được con trai, thì em cũng đừng mơ bước chân vào cửa nhà anh.”