1
Vào ngày thi đại học, lớp trưởng dẫn cả lớp đến vây kín nhà tôi, uy hiếp rằng nếu tôi không trả lại học phí thì cả lớp sẽ đồng loạt bỏ thi.
“Cô à, thành tích của bọn em là nhờ bùa may mắn của lớp trưởng, không liên quan gì đến cô cả! Cô nên trả lại học phí ba năm qua cho bọn em đi!”
“Đúng đó! Lớp nào có điểm trung bình cao nhất trong kỳ thi đại học thì giáo viên chủ nhiệm sẽ được nhà trường thưởng tiền. Số tiền đó là bọn em mang về cho cô, sao cô có thể vừa lấy lương, vừa nhận thưởng chứ? Nếu cô còn chút lương tâm, thì tự lấy tiền ra bù học phí lại cho bọn em đi!”
Phần lớn bọn chúng đều xuất thân từ gia đình bình thường, chỉ có con đường thi đại học là lối thoát duy nhất.
Kiếp trước, để chúng kịp giờ vào phòng thi, tôi đã nhẫn nhịn đồng ý, rút toàn bộ số tiền tiết kiệm ra trả lại, nghĩ bụng thi xong rồi tính tiếp.
Không ngờ trên đường lại xảy ra tai nạn liên hoàn, cả tuyến đường bị tắc gần một tiếng đồng hồ, cuối cùng chúng vẫn trễ giờ thi.
Phụ huynh giận dữ cho rằng nếu không phải vì tôi đồng ý với yêu cầu vô lý đó làm tốn thời gian, thì con họ chắc chắn kịp đi thi.
Trong cơn thịnh nộ, họ đã đánh tôi đến chết.
Khi chết rồi tôi mới biết, ngay từ ngày đầu tiên, đám học sinh ấy đã oán hận tôi vì quá nghiêm khắc.
Tất cả chỉ là một màn trả thù được ấp ủ suốt ba năm.
Mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đúng cái ngày bọn nó đến đòi học phí.
Lần này, tôi sẽ để chúng tự nếm trái đắng do chính mình gây ra.
1.
Khoảnh khắc ngã gục trong vũng máu, đầu tôi chỉ còn lại từng cơn đau dữ dội dồn dập.
Tôi đưa tay ra cầu cứu.
Chỉ cần họ gọi cấp cứu, tôi sẽ không truy cứu gì cả.
Phụ huynh khi đã bình tĩnh lại, nhìn thấy tôi sắp không qua khỏi, cũng bắt đầu sợ hãi.
Cho đến khi lớp trưởng – đứa mà tôi từng dành tâm huyết nhất – chen vào đám đông, đá văng tay tôi ra, lạnh lùng nhìn tôi trút hơi thở cuối cùng:
“Giáo dục chỉ phát triển trong sự vui vẻ. Vậy mà ngày đầu tiên, bà đã dùng sự khắc nghiệt làm tôi ám ảnh tâm lý suốt ba năm qua! Nếu không có bà, biết đâu bọn tôi đã đậu Thanh Hoa, Bắc Đại!”
“Loại giáo viên tham lam vừa muốn lương, vừa muốn thưởng như bà, chết là đáng đời!”
Khuôn mặt đầy oán độc của đám học sinh đó dần hiện rõ trước mắt.
Ý thức mờ dần, rồi vụt tắt.
Khi tỉnh lại, tôi đã quay về đúng vào ngày thi đại học.
Chuông cửa liên tục vang lên, theo sau là những tiếng đập cửa gấp gáp.
Bùm! Bùm! Bùm!
“Cô ơi! Mở cửa đi, bọn em có chuyện gấp!”
“Cô ơi! Em là Vương Thanh Vân, cô mở cửa ra được không?”
Tiếng gọi gấp gáp ấy chẳng khác nào tiếng gọi hồn, khiến tôi toát mồ hôi lạnh.
Kiếp trước cũng như vậy, đúng ngày thi, Vương Thanh Vân dẫn cả lớp kéo đến nhà tôi, vây kín không cho tôi ra ngoài.
Tôi khi đó cứ tưởng có chuyện gì nghiêm trọng, sợ làm lỡ kỳ thi của bọn trẻ nên còn chưa kịp mang giày đã vội chạy ra mở cửa.
Đúng là có chuyện – nhưng lại là chuyện liên quan đến tôi.
Chỉ vì nhà trường có chính sách thưởng tiền cho giáo viên chủ nhiệm lớp đạt điểm thi cao nhất, nên chúng nó cho rằng tôi không thể vừa lấy lương, vừa nhận thưởng, phải lấy một khoản ra trả lại học phí cho bọn nó.
Nhưng học phí là nộp cho nhà trường chứ không phải do tôi quy định.
Hơn nữa, dù là lương hay thưởng của tôi làm sao bằng nổi học phí của bốn mươi tư học sinh.
Bọn nó chỉ đang lấy tương lai của mình để uy hiếp tôi mà thôi.
Yêu cầu ấy đúng là vô lý hết sức, nhưng thấy thời gian thi càng lúc càng gần, tôi không muốn cả lớp vì chuyện này mà lỡ dở kỳ thi, nên cuối cùng vẫn đồng ý.
Tim tôi đập như trống trận, tôi nhẹ nhàng bước lại gần cửa, nhìn ra ngoài qua mắt mèo.
Bốn mươi tư đứa, không thiếu một ai.
Cầm đầu chính là lớp trưởng Vương Thanh Vân – đứa mà tôi từng dốc rất nhiều tâm huyết.
“Cô ơi! Đừng trốn nữa! Cô mà không mở cửa là bọn em trễ thi đó!”
Vương Thanh Vân gào to đến đỏ cả mặt vì không có hồi âm.
Phó lớp trưởng Lý Việt đứng bên cạnh lo lắng kéo tay cậu ta, thì thầm:
“Hay là cô giáo đi rồi? Bọn mình đi thi trước đi, trễ giờ vào phòng thi thì sao?”
Vương Thanh Vân nhìn đồng hồ rồi lắc đầu:
“Còn hơn hai tiếng nữa. Hôm nay là ngày thi, có cảnh sát dẫn đường, có tình nguyện viên hỗ trợ, từ đây đến điểm thi chưa tới một tiếng, kiểu gì cũng kịp mà.”
“Thế cậu không muốn lấy lại học phí sao? Mười mấy nghìn đấy! Bố mẹ mình cực khổ lắm mới kiếm được tiền, đâu phải nhặt ngoài đường đâu! Nhờ bọn mình mà cô ấy được cả lương lẫn thưởng, như vậy là không công bằng!”
Những lời đó như xát muối vào tim tôi.
Ba năm qua tôi luôn chuẩn bị giáo án cẩn thận, tự bỏ tiền photo tài liệu từ những nơi khác, hy sinh cả ngày nghỉ để phân tích thành tích và hướng dẫn chúng nó học tập.
Tôi chưa từng lấy thêm của bọn chúng một đồng nào, tình cảm và công sức dành cho chúng không thua gì con ruột.
Vậy mà cái tôi nhận lại, chỉ là sự phản bội.
Ngón tay siết chặt lòng bàn tay đến bật máu, tôi cố nén cơn giận, bật cười lạnh lùng.
Vương Thanh Vân nói không sai.
Nếu mọi việc diễn ra bình thường, đúng là sẽ không đến muộn được.
Nhưng ai có thể ngờ, đúng hôm ấy trên cầu vượt lại xảy ra tai nạn liên hoàn khiến toàn bộ con đường bị tê liệt?
Nếu bây giờ chúng chịu rời đi, có lẽ vẫn còn kịp đến điểm thi trước khi vụ tai nạn xảy ra.
Chỉ cần chậm thêm nửa tiếng nữa thôi, e rằng chúng sẽ lặp lại kết cục ở kiếp trước.
Lần này, dù có thế nào tôi cũng sẽ không ra ngoài, càng không đời nào trả lại học phí.
Thi hay không thi là chuyện của bọn nó, không liên quan gì đến tôi nữa!
2.
Rầm!
Cánh cửa bị ai đó đá mạnh một cú, tiếng động lớn đến mức khiến con gái tôi đang đánh răng trong nhà vệ sinh cũng giật mình bước ra.
“Mẹ, có chuyện gì v—”
Tôi vội quay đầu ra hiệu cho con bé im lặng.
Nó hiểu ý ngay, lập tức đưa tay bịt miệng lại.
Tiếng con bé vừa rồi không nhỏ… liệu có bị bọn khốn nạn ngoài kia nghe thấy không?
Không kịp nghĩ nhiều, tôi lập tức kéo con gái lên xe, rời khỏi gara một cách lặng lẽ.
“Mẹ, đám người kia chẳng phải học sinh của mẹ sao? Sao mẹ không ra mở cửa?”
Con gái tôi và Vương Thanh Vân bằng tuổi nhau.
Cũng vì có con gái, tôi càng hiểu rõ nỗi khổ của học sinh và phụ huynh.
Trong lớp có ai học yếu, tôi đều dẫn về nhà, nấu ăn cho, còn kèm cặp bài vở miễn phí.
Bốn mươi tư đứa học trò, không ai bị tôi bỏ lại phía sau.
Con gái tôi dù không học cùng lớp với chúng cũng thuộc hết tên từng đứa.
Kiếp trước khi tôi bị đánh, con bé muốn cứu tôi, nhưng lại bị chính những học sinh mà chúng tôi từng giúp đỡ đè xuống đất.
Tôi không dám tưởng tượng, việc tận mắt chứng kiến mẹ ruột bị đánh đến chết sẽ để lại vết thương tâm lý cho con bé như thế nào.
“Con nhìn rồi sẽ hiểu.”
Tôi chiếu đoạn camera ở trước cửa lên màn hình xe, giọng Vương Thanh Vân vang lên rất nhanh.
“Cô giáo Triệu! Em biết cô đang ở trong đó! Ban đầu em còn muốn giữ thể diện cho cô, nhưng cô không chịu ra, thì đừng trách bọn em tuyệt tình!”
“Cô lúc nào cũng nói xem bọn em như con cái. Nếu thật sự xem như con thì hãy chủ động trả lại học phí ba năm qua!”
“Đúng đó! Trả tiền đi! Thành tích của bọn em là nhờ bùa may mắn của lớp trưởng, chứ không liên quan gì đến cô cả! Cô phải trả lại tiền cho bọn em!”
“Có bản lĩnh ăn bánh nhúng máu người thì sao không có bản lĩnh mở cửa đi? Đừng trốn trong đó giả điếc! Em biết cô có ở nhà!”
Con gái tôi càng nghe càng tức, đôi mắt đỏ hoe:
“Cái gì mà bánh nhúng máu người?! Học phí là do trường thu, đâu phải mẹ quy định! Mấy đứa này mất hết lương tâm rồi à? Biết vậy ngày xưa mình đã không giúp bọn nó! Mẹ, sao lúc nãy mẹ không để con ra đối chất với bọn này?”
Tôi thở dài:
“Mẹ là giáo viên, chúng nó là học sinh. Hôm nay là ngày thi đại học, có lý hay không cũng chẳng ai đứng về phía mình. Con không cần để ý mấy chuyện này, chỉ cần làm tốt bài thi là được, hiểu chưa?”
“Nhưng con thấy không đáng cho mẹ chút nào!”
“Lương tâm mẹ thanh thản, chỉ cần con thi tốt, tất cả đều xứng đáng.”
Con bé gật đầu, kéo ra từ cổ một chiếc bùa may mắn hình tam giác màu đỏ, gấp gọn, rồi giận dữ ném ra ngoài cửa sổ.
“Cái thứ bùa nhảm nhí! Con tin vào sự cố gắng của mình và công sức mẹ bỏ ra nhiều hơn! Không cần cái này, con vẫn thi tốt được!”
Nói ra mới nhớ, cái bùa đó là do bà nội của Vương Thanh Vân làm.
Hồi năm lớp 10, kỳ thi giữa kỳ đầu tiên, nhờ tôi giúp đỡ, cậu ta từ vị trí đội sổ của lớp nhảy vọt lên mười hạng.
Khi được mời lên phát biểu, bà nội cậu ta không nhắc đến công lao của tôi một lời nào, mà lại tin chắc là nhờ “bùa hộ mệnh”.
Bà cụ còn nhiệt tình quảng bá trong lớp.
Nhiều phụ huynh cũng xuôi theo – tin hay không không quan trọng, giá hai trăm tệ không quá đắt, có chỗ dựa tinh thần thì vẫn hơn.
Tôi định can thiệp một chút, nhưng thấy hai bà cháu mặc áo rách mà vẫn cười tươi tự tin, tôi lại mềm lòng, không nói gì nữa.
Dù sao họ cũng không ép ai phải mua, giá cũng niêm yết rõ ràng, tôi chọn mắt nhắm mắt mở cho qua.
Sau đó, bà còn lén tặng con gái tôi một lá bùa, xem như để cảm ơn.
Tôi chẳng thể ngờ, ba năm sau, chính lá bùa nhỏ xíu đó lại trở thành lý do duy nhất để phủi sạch mọi công sức của tôi, chỉ còn lại mỗi hai chữ: “Hoàn tiền”.
Rầm!
Uỳnh!
Hai tiếng va chạm nặng nề vang lên, tôi giật mình đạp phanh gấp, dừng xe ngay kịp lúc!
Khiếp thật!
Tai nạn liên hoàn lại xảy ra đúng lúc này!
Chỉ cách xe tôi đúng hai chiếc!
Tôi vô cùng tỉnh táo mà nhận ra: Vương Thanh Vân và đám học sinh kia, một lần nữa đã lỡ mất kỳ thi đại học.