1
Em trai tôi yêu sớm, giáo viên chủ nhiệm gọi điện tới, giọng điệu ngập ngừng.
Tôi lập tức lao đến trường, nghiến răng nghiến lợi quát:
"Em đã làm tổn thương con gái nhà ai rồi hả?"
Chu Kỳ An vội vàng kêu oan.
"Thầy ơi, cô bé đó đâu rồi? Tôi muốn xin lỗi cô bé thật tử tế."
Giáo viên đẩy gọng kính, ấp úng nói nói:
"Phụ huynh à, đối tượng yêu sớm của Chu Kỳ An chính là... cậu trai này..."
Hả? Tôi chậm rãi quay đầu nhìn thiếu niên lạnh lùng, tuấn tú bên cạnh, Chu Kỳ An có tài đức gì chứ?!
Nhưng điều khiến tôi sốc hơn nữa là anh trai của cậu ấy lại là Giang Dịch Trần, người tôi thầm thích mười năm trước.
Sau đó, Giang Dịch Trần ép tôi vào tường, giọng điệu đầy tủi thân:
"Em nỡ lòng nào để nhà họ Giang tuyệt tự sao?"
1.
Tôi là một nhà thiết kế trang sức.
Giáo viên gọi điện nói Chu Kỳ An yêu sớm.
Ban đầu, tôi còn không tin.
Tôi hơn nó mười tuổi, năm tôi tốt nghiệp cấp ba, gia đình biến cố.
Dù Chu Kỳ An trông có vẻ phóng khoáng, ngông nghênh, nhưng từ nhỏ đến lớn đều rất ngoan ngoãn, không bao giờ gây chuyện.
Nếu không phải giáo viên chủ nhiệm nói năng ấp úng, chắc chắn tôi sẽ không gấp gáp như vậy.
Chủ yếu là vì bình thường em trai tôi chẳng hề có hứng thú với con gái.
Lần này, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn.
Khi đứng trước cửa văn phòng, tôi hít một hơi thật sâu.
Vừa đẩy cửa ra, tôi đã bắt gặp khuôn mặt điển trai của Chu Kỳ An.
Nó khoanh tay tựa vào cửa, khóe môi cong lên:
"Yeh, chị đến rồi à?"
Tôi không nhịn được mà đập một cái vào đầu nó:
"Nói! Mày đã làm gì con gái nhà người ta rồi?"
Chu Kỳ An ấm ức hét lên kêu oan.
Tôi trừng mắt nhìn nó:
"Im miệng."
Giáo viên khẽ ho một tiếng, tôi vội bước tới.
"Chào thầy, lần đầu gặp mặt, thật xin lỗi vì đã làm phiền thầy."
"Chào cô Chu, lần này gọi cô đến… chủ yếu là để bàn về chuyện yêu sớm..."
Chu Kỳ An cười cợt, kéo dài giọng:
"Thầy ơi~~. Đính chính lại chút, bọn em không yêu sớm, là em đơn phương, người ta còn chưa có đồng ý đâu!"
"Chẳng lẽ chỉ vì thấy em ôm người ta mà thầy nói bọn em yêu sớm hay sao?"
Thầy giáo tức giận giơ tay chỉ: "Em..."
Tôi siết chặt nắm tay, cười gượng với thầy:
"Xin lỗi thầy."
Sau đó, tôi túm lấy tai Chu Kỳ An, kéo qua:
"Xin lỗi thầy ngay!"
Chính lúc này, tôi mới để ý đến nam sinh đang đứng cạnh bàn.
Để giữ thể diện cho Chu Kỳ An, tôi tranh thủ nói:
"Có thể để bạn ấy về lớp trước không ạ? Tôi muốn dạy dỗ Chu Kỳ An thật đàng hoàng."
"Còn nữa, cô bé đó đâu? Tôi phải xin lỗi cô bé thật tử tế."
Chu Kỳ An nhao nhao:
"Đúng rồi, thầy ơi, một mình em sẽ chịu trách nhiệm, để bạn ấy về trước đi, đừng bắt bạn ấy đứng phạt cùng em!"
Cuối cùng nam sinh kia cũng cất giọng, giọng nói trầm thấp, lạnh lùng:
"Tôi không về."
Thầy giáo đẩy gọng kính, khó khăn lên tiếng:
"Phụ huynh à... đối tượng yêu sớm của Chu Kỳ An chính là... cậu ấy..."
Hả?
Ý gì đây?
Tôi cứng đờ quay đầu nhìn thiếu niên lạnh lùng tuấn tú bên cạnh, lập tức nhận ra vết đỏ trên môi cậu bé.
Tôi hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm Chu Kỳ An, khóe miệng giật giật:
"Mày mày mày..."
Em trai tôi chớp mắt, hăng hái gật đầu, vẻ mặt tràn đầy mong đợi tôi chấp nhận:
"Chị, cậu ấy tên là Giang Dịch Hiên."
Tôi trầm ngâm, len lén quan sát Giang Dịch Hiên mấy lần, trong đầu chỉ có một suy nghĩ…
Tên ngốc Chu Kỳ An này dám theo đuổi người ta à? Nó có tài cán gì chứ?!
Mà không đúng, cậu bé này trông quen quen, tên cũng nghe rất quen…
Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ.
"Xin lỗi thầy, tôi là anh trai của Giang Dịch Hiên, tôi đến muộn rồi."
Cả người tôi cứng đờ.
Giọng nói này... thật quen thuộc.
Người tôi thầm thích suốt mười năm…
Giang Dịch Trần.
2.
Tôi chỉnh lại lọn tóc rủ bên tai trong vô thức.
Không biết vì sao, tôi không muốn để Giang Dịch Trần biết mình vẫn còn độc thân.
Thầy giáo định giới thiệu tôi:
"Vị này là..."
Đầu óc tôi bỗng nhiên tê liệt, liền quay ngoắt lại, chìa tay ra:
"Chào anh, tôi là mẹ của Chu Kỳ An."
Lời vừa thốt ra, cả văn phòng lặng ngắt như tờ, đến mức có thể nghe rõ tiếng cây kim rơi xuống đất.
Ngón chân tôi cuộn chặt lại.
Tôi tự an ủi bản thân, chị cả như mẹ, cũng không hẳn là nói dối.
Ngẩng đầu lên, ánh mắt tôi vô tình chạm vào mắt anh ấy, tựa như đã qua mười kiếp.
Mười năm không gặp, Giang Dịch Trần đã trưởng thành hơn nhiều.
Nhưng vẫn như xưa, hàng mày sắc lạnh, khiến người khác khó lòng đến gần.
Dường như anh ấy không nhận ra tôi, biểu hiện rất bình thản.
Một bàn tay khớp xương rõ ràng nắm lấy tay tôi, làm rối loạn suy nghĩ của tôi.
"Chào chị, mẹ của Chu Kỳ An, xin hỏi nên xưng hô thế nào?"
Tôi vô thức đáp: "Tôi họ Chu..."
"Oh?"
Mồ hôi lạnh túa ra sau lưng tôi, vội cười gượng:
"Con tôi theo họ mẹ."
Giang Dịch Trần khẽ cười, gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Giáo viên chủ nhiệm gõ nhẹ xuống bàn:
"Tôi không quan tâm các vị là ai, chỉ cần là phụ huynh, thì phải có trách nhiệm giáo dục con cái."
"Cô Chu?"
"Có tôi."
"Hôm nay tôi không bàn về vấn đề xu hướng tình cảm, nhưng Giang Dịch Hiên luôn đứng nhất khối, còn thành tích của Chu Kỳ An thì… chắc cô cũng rõ..."
Đúng vậy, tôi quá rõ rồi, luôn giữ vững vị trí áp chót.
Không hiểu nó học hành kiểu gì, nhưng tôi cũng không có tư cách nói nó.
Nó chỉ là kế thừa truyền thống "tốt đẹp" của tôi mà thôi.
Tôi cũng từng rất dốt.
Năm đó, nhờ có Giang Dịch Trần kèm cặp mà tôi mới thi được điểm cao.
Tôi lén liếc nhìn Giang Dịch Trần một cái.
Đúng là gen nhà họ Giang mạnh thật, cả anh lẫn em đều là thiên tài.
"Còn nửa năm nữa là đến kỳ thi đại học, đây là là giai đoạn quan trọng nhất, tôi không hy vọng thành tích của Dịch Hiên bị ảnh hưởng."
Tôi lập tức đồng ý:
"Đúng đúng, tôi nhất định sẽ nghiêm túc dạy dỗ Chu Kỳ An."
Giang Dịch Trần do dự một chút rồi hỏi:
"Chờ đã... Vậy nghĩa là con trai cô đang theo đuổi em trai tôi?"
Tôi gần như nghiến nát răng hàm.
Thực sự không muốn thừa nhận…
Nhưng Chu Kỳ An lại chẳng chút hối cải, còn tự hào đáp:
"Đúng vậy, anh."
Tôi nhắm mắt lại, chỉ muốn đánh bay suy nghĩ ngu xuẩn trong đầu Chu Kỳ An.
3.
Tôi dẫn Chu Kỳ An xuống lầu, đi mãi đến một gốc long não, rồi đạp cho nó một cú.
"Mày đang định làm cái gì hả?"
"Còn học được cả trò cưỡng hôn người ta nữa à?"
Chu Kỳ An xoa xoa mũi đau, chột dạ hỏi:
"Sao chị biết?"
Tôi cười lạnh một tiếng.
"Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"
Điều khiến tôi bất ngờ là nó không còn la lối om sòm nữa.
"Có gì đâu mà chuyện với chả không chuyện. Dù có hơi đột ngột, nhưng chị ơi, em thực sự thích cậu ấy."
Tôi nhíu mày:
"Nhưng mà nhà họ Giang..."
Nó bá vai tôi, tôi ngẩng đầu lên nhìn nó.
Hóa ra, chẳng biết từ lúc nào, thằng nhóc này đã cao hơn tôi nhiều rồi.
"Không sao đâu, chuyện của bọn em chị không cần lo, em tự biết chừng mực."
"Còn nửa năm nữa, em hứa sẽ học hành đàng hoàng."
"Vậy còn chị thì sao?"
"Chị thì có gì..."
"Sao lại bảo chị là mẹ em?"
"Dù em cũng không ngại bị chị chiếm lợi, nhưng vất vả lắm mới kiếm được anh rể, đừng có dọa người ta chạy mất chứ!"
Tôi nghẹn lời, rồi chợt bừng tỉnh.
"Hôm nay là mày cố ý?!"
"Sao mày biết...?"
Nó khựng lại một chút, rồi nhún vai.
"Tấm ảnh trong ngăn kéo của chị sắp bị chị mài mòn luôn rồi, phải đổi cái mới thôi."
"Được lắm, Chu Kỳ An, mày dám lục ngăn kéo của tao!"
Nó cười hì hì chạy rồi biến, để lại một bóng lưng đầy chột dạ.
"Chị, có những chuyện… đừng để mình phải hối hận, coi chừng không còn cơ hội thứ hai đâu đấy."
Nhưng tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn.
Chắc chắn thằng nhóc này đang giấu tôi chuyện gì đó.
Nó chưa bao giờ khóc.
Vậy mà mấy ngày trước lại ôm tôi khóc nức nở.
Giờ lại thích Giang Dịch Hiên?
4.
Trước mắt tôi xuất hiện một đôi giày da.
"Cô Chu, cô trông trẻ thật đấy, không ngờ đã có một cậu con trai 18 tuổi rồi?"
Tôi cứng đờ cả người, gắng giữ vẻ bình tĩnh ngẩng đầu lên:
"Bảo dưỡng tốt thôi, nếu cần, tôi có thể giới thiệu cho anh tiệm thẩm mỹ, coi như bù đắp lỗi lầm."
Giang Dịch Trần cười nhẹ, giọng điệu khó đoán:
"Không cần đâu, tôi còn trẻ, chưa cần dùng đến."
Tôi siết chặt túi xách, giữ nguyên nụ cười lịch sự.
"Mặc dù tình huống bây giờ hơi phức tạp một chút, nhưng thầy giáo cũng đã đồng ý giữ bí mật."
"Nếu bọn trẻ thực sự có tình cảm với nhau, là người nhà, chúng ta đừng nên can thiệp."
"Anh nói có đúng không, anh Giang?"
"Tất nhiên, nếu em trai anh cảm thấy bị làm phiền, tôi sẽ đưa Chu Kỳ An tránh xa nó mãi mãi."
Giang Dịch Trần không nói gì, chỉ liên tục nghịch bật lửa trong tay.
Tấm danh thiếp tôi đưa ra khựng lại giữa không trung.
Người này thích sạch sẽ, ghét mùi thuốc lá.
Anh ấy hút thuốc từ khi nào rồi?
Tôi hé miệng, nhưng lại chẳng hỏi gì cả.
Bây giờ tôi không có tư cách, cũng không có lập trường.
"Anh Giang, nếu không có chuyện gì nữa, tôi đi trước."
"Cô Chu..."
"Cô nghĩ gì mà cho rằng người nhà họ Giang lại một lần nữa vấp ngã vì người nhà họ Chu?"
"Cũng lấy gì đảm bảo rằng Chu Kỳ An không giống hệt chị… lạnh lùng, vô tình?"
Tim tôi chợt lỡ một nhịp.
"Xin lỗi, tôi không hiểu anh đang nói gì."
Thấy tôi quay đi, giọng Giang Dịch Trần lạnh thêm vài phần.
"Lại muốn chạy trốn sao?"
"Chu Kỳ Duệ, cô nói xem, 28 thì tuổi làm sao có một đứa con trai 18 tuổi?"
Một cơn giận vô danh dâng lên trong lòng tôi.
Hóa ra, ngay từ đầu anh đã nhận ra tôi.
Anh vốn không biết tôi có một đứa em trai.
Tôi không chút biểu cảm, đáp trả:
"Rất đơn giản, 18 tuổi kết hôn, chồng mất sớm, Chu Kỳ An là con riêng của chồng tôi."
"Tôi nuôi nấng nó lớn lên, cho nó theo họ tôi, vậy chẳng phải là con tôi sao?"
Sắc mặt Giang Dịch Trần tối sầm lại.
Lâu sau, anh sẽ lạnh lùng hừ một tiếng.
"Hay lắm... không ngờ mười năm qua của cô lại ly kỳ đến thế."
"Chỉ là, mẹ kế với con riêng lại giống nhau như đúc, đúng là có duyên thật."
Tôi khẽ nhếch môi:
"Có câu nói rất hay, ở bên nhau lâu, người ta sẽ càng ngày càng giống nhau."
Nói ra rồi, cả tôi và anh đều sững lại.
Tôi từng nói câu này trước đây.
5.
Anh ấy là học sinh chuyển trường của lớp tôi.
Nhưng lần đầu tiên tôi gặp Giang Dịch Trần lại là ở một quán nướng.
Hồi đi học, tôi là đứa chẳng màng chuyện học hành, tan học toàn thích lang thang khắp nơi.
Anh ấy làm phục vụ ở đó.
Dáng người cao ráo, gương mặt đẹp trai, thực sự rất thu hút ánh nhìn.
Dù ăn mặc giản dị, vẫn có người cố tình kiếm chuyện.
Tôi biết bọn họ, ba cô gái nổi tiếng kiêu ngạo trong khối trên.
Cô gái cầm đầu cười cợt, đặt tay lên tay anh ấy:
"Trai đẹp, uống hết chai rượu này đi, chị đây sẽ boa cho em một chút tiền nhé?"
Anh rút tay lại, giọng điệu lạnh nhạt:
"Không uống."
Nhưng làm gì có chuyện cô ta chịu bỏ qua,
"Thấy ít quá à? Chị cho thêm!"
Cô ta vừa nói vừa ném mấy tờ tiền lẻ lên người cậu ấy, rồi chúng chầm chậm rơi xuống đất.
Ông chủ quán lên tiếng, giọng thô lỗ:
"Tiểu Diệp, cậu không muốn làm nữa hả? Sao lại gây chuyện với khách?"
Anh ấy nghiêng đầu, đúng lúc tôi nhìn thẳng vào đôi mắt anh ấy.
Lạnh lẽo, đen nhánh.
Anh ấy siết chặt nắm tay, chậm rãi cúi xuống nhặt tiền.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy người như anh ấy không nên chịu nỗi nhục này.
Tôi lao nhanh đến, nhặt mấy tờ tiền đó lên rồi quăng thẳng vào mặt cô gái kia.
"Ai đấy?!"
Tôi túm lấy cổ áo cô ta:
"Bà cô của mày đây."
"Học taekwondo đấy."
"Lại là mày à? Chuyện lần trước tao còn chưa tính sổ đâu!"
Chúng tôi vừa đánh nhau hai tháng trước.
Một mình tôi đấu với ba đứa.
Dù tôi bị thương, nhưng mặt mày chúng nó cũng sưng vù.
Tôi đe dọa:
"Cút không? Không cút thì muốn ăn đấm tiếp à?"
Nhưng nếu lời nói mà có tác dụng, tôi đã sớm trở thành nhân vật có số má trong trường rồi.
Không tránh khỏi việc mặt tôi lại bị bầm dập thêm chút.
Tiện thể làm vỡ mấy cái bát.
Tôi phải đền tiền.
Ông chủ bảo anh ấy tan làm sớm.
Tôi lẳng lặng đi theo anh ấy.
Trên đường, anh không nói một lời nào, nhưng lại rẽ vào một tiệm thuốc.
Huhu, tốt bụng quá, xem ra cũng có lương tâm đấy chứ.
"Cái này để chườm đá, cái này bôi ngoài da. Tôi trả lại tiền cho cô, đừng đi theo tôi nữa."
Thế thì không được rồi, tôi vừa để ý đến anh mà!
Tôi còn chưa biết tên anh nữa!
Chưa kịp lên tiếng, anh ấy đã sải bước bỏ đi.
Tôi đành vội vã chạy theo.
Lâu sau, cuối cùng, anh ấy cũng không chịu nổi.
"Cô đi theo tôi làm gì?"
Tôi chớp mắt mấy cái, đầu óc xoay vòng 360 độ.
"Vì cậu đẹp trai quá! Ở bên nhau lâu, người ta sẽ càng ngày càng giống nhau, tôi muốn gần cậu nhiều hơn."
Anh cười khẽ.
Tôi bước đến cạnh anh, ngẩng đầu nhìn lên.
"Cậu đừng cười, tôi nói thật đấy."
"Cậu tên gì? Tôi là Chu Kỳ Duệ."
"Nhất định phải nói cho tôi biết chứ, chẳng lẽ tôi cũng gọi cậu là Tiểu Diệp giống như ông chủ hả?"
"Tiểu Diệp? Tiểu Diệp? Tiểu Diệp Diệp?"
Anh ấy đột ngột dừng chân.
"Diệp Trần. Tôi tên là Diệp Trần."
Tôi vẫy tay:
"Tôi nhớ rồi! Sau này tôi có thể đến tìm cậu thường xuyên không?"
Anh cụp mắt xuống, lúc đó, tôi nghĩ rằng anh sẽ không trả lời tôi, tôi bỗng nghe anh nói:
"Tùy cô."
Hồi đó, anh ấy tên là Diệp Trần.
Tôi thực sự muốn đến tìm anh.
Nhưng hôm sau, tôi lại phát bệnh thủy đậu.
Phải nằm viện dưỡng bệnh mấy ngày.
Đến khi khỏi rồi, đi tìm anh, anh đã biến mất.
Lần gặp lại sau đó, anh ấy đã trở thành học sinh mới chuyển trường của lớp tôi.
Đổi tên thành Giang Dịch Trần.
Giả vờ không quen biết tôi.
Sau này, tin đồn lan khắp trường.
Tôi mới biết hóa ra anh ấy là con riêng của nhà họ Giang.
Chưa từng được nhà họ Giang thừa nhận.
Thiếu gia nhà họ Giang mắc bệnh tim bẩm sinh, sức khỏe kém, nên mới đưa Diệp Trần về.
Dù mang họ Giang, vẫn có người cười nhạo sau lưng anh.
Nhưng tôi không chịu được.
Có kẻ chửi bới, tôi chửi lại.
Có kẻ mỉa mai, tôi đánh lại.
Tôi luôn nghĩ rằng mình chẳng phải thầm mến, mà là công khai theo đuổi.
Chỉ là anh ấy quá lạnh lùng.
Lúc nào cũng thích kéo tôi đi học.
Tôi muốn đi xem phim, anh ấy đưa tôi đến thư viện.
Tôi muốn đi công viên, anh ấy đưa tôi đến thư viện.
Tôi muốn ăn gà rán, anh ấy vẫn đưa tôi đến thư viện.