1
Tôi kết hôn với Thẩm Phối đã 30 năm.
Dốc trọn tâm sức nuôi nấng hai đứa con riêng của anh, chăm sóc bố mẹ chồng.
Vì thế mà tôi thậm chí không có lấy một đứa con ruột.
Cuối cùng, năm tôi 55 tuổi, lao lực thành bệnh, mắc ung thư dạ dày.
Bên ngoài phòng bệnh, hai đứa con riêng lại vì chuyện hậu sự của tôi mà cãi nhau với nhà mẹ đẻ tôi.
Chúng không muốn sau này tôi được hợp táng với Thẩm Phối.
“Dựa theo quy củ thời xưa, dì Tống chỉ là vợ hai, là thiếp thôi.”
“Đã là thiếp thì lấy tư cách gì để được chôn vào mộ tổ? Sau này bố tôi đương nhiên phải hợp táng với mẹ ruột chúng tôi.”
Thẩm Phối cúi đầu không nói, cuối cùng chỉ thở dài một hơi:
“Chuyện này, nghe theo bọn trẻ sắp xếp vậy.”
Tôi không cam lòng mà nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi lại quay về năm hai mươi hai tuổi.
Lúc đó là năm thứ hai tôi kết hôn với Thẩm Phối.
Ngoài nhà, cả gia đình đang chờ tôi dậy để phục vụ họ.
Còn tôi, chỉ lặng lẽ đưa ra tờ đơn ly hôn.
“Thẩm Phối, chúng ta ly hôn đi.”
Thẩm Phối lập tức đỏ hoe mắt:
“Chỉ là một ngôi mộ thôi, có gì quan trọng đâu?”
“Kiếp trước người anh yêu, từ đầu đến cuối, chỉ có mình em.”
…
Mặc dù Thẩm Kiệt đã cố hạ giọng hết mức, nhưng những lời nói đó vẫn không sót một chữ nào lọt vào tai tôi.
“Mộ của dì Tống đặt ở khu nam thành đi, mẹ tôi là người hay so đo, sợ gần quá lại lắm chuyện.”
Anh ba tôi tức đến mức nhảy dựng lên.
“Mày nói mẹ mày?!”
“Năm mày bảy tuổi, mẹ mày đã lấy người khác rồi, là em gái tao một tay nuôi nấng tụi mày lớn lên!”
“Vì chăm sóc bọn mày, cả đời này nó còn chưa từng có đứa con nào cho riêng mình!”
“Vậy mà bọn mày lại báo đáp nó như thế này à?!”
Thẩm Kiệt đỏ mặt tía tai, giọng cũng cao lên theo:
“Dì Tống từ khi lấy bố tôi, cả đời chưa từng đi làm.”
“Chỉ ở nhà làm việc vặt, trông con, có gì to tát như ông nói đâu?”
“Hơn nữa, từ khi tôi và Gia Lệ học cấp hai, đã bắt đầu ở nội trú, đâu cần bà ấy lo lắng gì?”
Tôi siết chặt ga giường, tim đau nhói.
Không cần tôi lo?
Thẩm Phối công việc bận rộn, hai con nhỏ giao cho ông bà nội chăm.
Ông bà tuổi già sức yếu, đâu quản được trẻ con, nên chúng từ nhỏ đã có nhiều tật xấu.
Thẩm Kiệt kén ăn, không chịu ăn cơm cantin.
Thằng bé mười ba tuổi, gầy gò ốm yếu, trông còn thua cả học sinh tiểu học.
Để nó ăn được cơm, một ngày ba bữa tôi đều đích thân nấu rồi mang đến cổng trường cho.
Thẩm Lệ thì nhạy cảm, tính tình lập dị, không được bạn bè yêu thích.
Nhiều đêm khóc nức nở vì không kết bạn được.
Khóc tủi thân quá, còn lấy dao nhỏ, dùi nhọn tự đâm mình.
Tôi đành làm nhiều loại đồ chơi thủ công cho con bé, còn làm bánh trái, đồ ăn vặt để nó đem tặng bạn học.
Cuối tuần, tôi luôn khuyến khích con mời bạn bè về nhà chơi.
Tiền Thẩm Phối đưa tôi, hầu như đều dồn hết vào hai đứa nó.
Chăm hai đứa con riêng tính tình không dễ, thật sự rất vất vả.
Tôi không nhớ nổi mình đã tốn bao nhiêu thời gian và tâm huyết để sửa đổi những thói hư tật xấu của bọn nó, nuôi dạy thành người bình thường.
Thế nhưng khi chúng nó lớn rồi, mẹ ruột Chu Nhã Bình của chúng lại quay về.
Sau khi ly hôn với Thẩm Phối, Chu Nhã Bình cưới một người đàn ông giàu có.
Sau khi sinh hai đứa con, bà ta bị tổn thương cơ thể, không thể sinh thêm nữa.
Lúc còn trẻ, người chồng giàu đó mê nhan sắc bà ta, nói không quan trọng chuyện con cái.
Khi già đi, lại lén ở bên ngoài nuôi con riêng, nuôi suốt hơn hai mươi năm.
Chu Nhã Bình tính tình mạnh mẽ, biết chuyện liền dứt khoát ly hôn.
Ở tuổi ngoài năm mươi, cuối cùng bà ta cũng hiểu: đàn ông không đáng tin, chỉ có con cái là của mình.
Bà ta có không ít tiền, đối xử với Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ vô cùng hào phóng.
Sắp xếp việc làm cho Thẩm Kiệt, mua xe hơn ba trăm ngàn.
Dẫn Thẩm Lệ đi du lịch, mua đủ loại trang sức đẹp.
Chỉ trong một năm, đã khiến hai đứa trở nên ngoan ngoãn nghe lời.
“Anh tôi nói đúng đấy.”
“Mẹ tôi bao năm nay sống khổ cực như vậy, bà ấy cho chúng tôi sinh mạng, làm sao chúng tôi có thể không lo cho bà ấy được?”
“Giờ bà ấy cô đơn một mình, sau này đương nhiên phải chôn cùng ba tôi.”
“Theo quy củ ngày xưa, dì Tống chỉ là vợ lẽ, là thiếp thôi.”
“Đã là thiếp thì lấy tư cách gì để được chôn vào mộ tổ?”
Anh ba tôi giận đến run rẩy cả người:
“Lũ vong ân bội nghĩa! Cả nhà là đồ vong ân!”
“Thẩm Phối, em gái tao gả cho mày ba mươi năm, chuyện này, mày tính sao?”
Thẩm Phối thở dài khe khẽ, rất lâu sau mới lên tiếng:
“Con cái lớn rồi.”
“Tôi nghe lời bọn trẻ sắp xếp.”
Hơi thở nặng nề trong ngực tôi hoàn toàn tiêu tan.
Tôi nhắm mắt lại, cảm thấy đời này của mình chẳng khác nào một trò hề.
“Bùm bùm bùm!”
“Tống Thanh Lam, con đàn bà lười biếng, mau dậy cho tao!”
Tôi đang ngủ mơ mơ màng màng, bị tiếng đập cửa chói tai làm tỉnh.
Bà mẹ chồng kéo tôi từ giường dậy, vừa lôi vừa đẩy tôi ra nhà bếp, tôi mới hoàn toàn tỉnh táo.
“Đã mấy giờ rồi?! Bọn trẻ đói sắp ngất rồi mà mày còn nằm ngủ!”
“Khó trách người ta nói mẹ kế độc ác, đúng là mày chẳng khác gì!”
“Bọn trẻ còn nhỏ, đáng thương như vậy, mà mày không chịu nấu cơm cho bọn nó ăn!”
“Chờ con tao về, tao nhất định bảo nó dạy dỗ mày một trận!”
Ký ức lập tức bị kéo ngược về ba mươi năm trước.
Tôi lờ mờ nhớ ra, tối hôm trước trời mưa lớn, Thẩm Lệ giận dỗi bỏ nhà đi trong mưa.
Tôi cũng đội mưa đi tìm con bé rất lâu, đến nửa đêm mới đưa được nó về.
Nó không sao, nhưng tôi thì sốt cao suốt cả đêm.
Hôm đó, Thẩm Phối phải làm tăng ca, cả đêm không về.
Mỗi cuối tuần, mẹ chồng Trương Phúc Phương sẽ từ quê lên thị trấn thăm cháu.
Kiếp trước, vì tôi mệt, nói lại vài câu, liền bị bà ta tát hai cái như trời giáng.
Đó là lần duy nhất tôi bị đánh, nên nhớ rất rõ.
“Còn đứng đực ra đó làm gì, mau đi nấu cơm!”
Thấy tôi cứ đờ ra, Trương Phúc Phương nổi giận, xông lên đẩy tôi một cái thật mạnh.
Bà già chết tiệt, khỏe thật đấy!
Tôi sốt cả đêm, người không còn chút sức lực.
Chân mềm nhũn, chỉ dựa vào ý chí mà đứng vững.
Nếu lúc này cãi nhau, chắc chắn không đánh lại bà ta.
Thế là tôi nhắm mắt, dứt khoát ngã lăn ra đất.
Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ đang nấp sau cửa bếp hóng chuyện.
Thấy cảnh đó, Thẩm Kiệt la toáng lên:
“Chết rồi!”
“Bà nội giết người rồi!”
Thẩm Kiệt vừa chạy vừa hét, rất nhanh đã thu hút sự chú ý của hàng xóm láng giềng.
Tôi cảm nhận được có rất nhiều người đang vây quanh mình.
“Trời ơi, xảy ra chuyện gì vậy?”
Thẩm Kiệt hớn hở giải thích với mọi người:
“Bà nội bảo dì Tống nấu cơm, dì ấy không chịu làm.”
“Bà liền đánh dì ấy đến chết luôn rồi!”
Mọi người nghe mà lặng người, không ai dám lên tiếng.
Bà Trần sống gần nhà, vốn có quan hệ tốt với tôi, vội ngồi xuống, áp tay lên trán tôi.
“Trời ơi, trán nóng quá!”
“Bà Thẩm này, bà còn ngây ra đó làm gì, mau gọi điện cho Thẩm Phối đi!”
“Ai có xe thì nhanh đưa người ta vào bệnh viện!”
Tôi nhắm chặt mắt, không nhúc nhích, để mặc cho mọi người cùng nhau đỡ tôi dậy.
Sợ bị truy cứu trách nhiệm, Trương Phúc Phương vội vàng đưa tôi đến bệnh viện rồi kéo hai đứa trẻ chạy mất.
Xung quanh yên tĩnh đến lạ, trong mũi toàn là mùi thuốc sát trùng nhàn nhạt.
Tôi mở mắt ra, bắt gặp một đôi mắt đầy dò xét.
Là Thẩm Phối — anh ta còn rất trẻ.
Làn da trắng, ngũ quan sắc nét.
Chiếc kính gọng vàng làm dịu đi ánh mắt hoa đào của anh ta, khiến cả người toát lên vẻ lạnh lùng cao quý.
Nếu không nhờ vào gương mặt này, sao tôi lại cam tâm lấy anh ta, làm người hầu cả đời?
Nhưng, dù đẹp trai đến đâu, nhìn lâu cũng sẽ chán.
Nhớ lại câu nói ở kiếp trước “Nghe theo bọn trẻ sắp xếp đi”, tôi không do dự nữa.
“Thẩm Phối, chúng ta ly hôn đi.”
Thẩm Phối sững người.
“Tống Thanh Lam, em cũng trọng sinh đúng không?”
“Tôi đã thấy lạ lắm rồi, kiếp trước làm gì có vụ nhập viện này.”
“Ly hôn gì đó, đừng có suy nghĩ bậy bạ.”
“Chuyện lần này là mẹ tôi sai, tôi đã nói bà rồi.”
Thẩm Phối cau mày, liếc nhìn tôi một cái, rõ ràng rất không hài lòng với đề nghị ly hôn.
“Em yên tâm, có ký ức của kiếp trước, lần này tôi sẽ đi được xa hơn.”
“Em chỉ cần chăm sóc hai con cho tốt.”
“Chuyện kiếm tiền, không cần em lo.”
Kiếp trước, tôi cái gì cũng nghe theo Thẩm Phối.
Nghe anh ta, chăm sóc con cái.
Nghe anh ta, hầu hạ cha mẹ chồng.
Nghe anh ta, cả đời không có công việc ổn định, nhưng lại khổ nhiều nhất.
Nghĩ đến gương mặt Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ, dạ dày tôi quặn thắt.
Tôi đưa tay áp lên bụng phẳng lì, lúc này mới nhớ ra hình như đã hai ngày chưa ăn gì.
Tủ đầu giường trống không, ngay cả một ly nước Thẩm Phối cũng không rót cho tôi.
Anh ta trước giờ vẫn vậy.
Đổ hết thời gian và sức lực vào công việc.
Về đến nhà là than mệt, đến cả cái chai nước tương đổ cũng không thèm dựng lại.
Thế mà ai cũng khen tôi có phúc.
Nói anh ta không gái gú, không cờ bạc, không hút thuốc, không uống rượu.
Dù sau này có địa vị cao, cũng không như người ta bao nuôi tình nhân, là người đàn ông lý tưởng.
Thế nhưng trên đời này, phần lớn phụ nữ cũng chẳng cờ bạc, chẳng hút thuốc, chẳng uống rượu, cũng chẳng lăng nhăng.
Sao không thấy ai nói họ là người phụ nữ lý tưởng?