1

Chị họ tìm đến tôi, vừa khóc vừa kể chồng chị ấy đang nợ một khoản tiền lớn, giờ phải gấp rút bán nhà để trả nợ.

Chị hy vọng tôi – một người làm môi giới – có thể giúp tìm được khách tốt để bán được giá cao.

Nhưng đến hôm ký hợp đồng, anh rể bất ngờ đổi ý, nói rằng nếu dưới hai triệu thì không bán.

1.

“Anh đã hỏi rồi, căn nhà này ít nhất cũng phải bán được hai triệu, giờ em nói chỉ bán được một triệu bảy là sao?

Chắc chắn em với người ta cấu kết, cố tình ép giá rồi kiếm chênh lệch vài ba trăm nghìn!”

Anh rể – Trương Minh Húc – đè tay chị họ tôi lại khi chị chuẩn bị ký hợp đồng, ánh mắt đầy giận dữ nhìn tôi.

Chị họ nghe vậy cũng ngừng viết, quay sang nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.

Tôi suýt nữa bật cười vì tức.

Người thế nào thì nghĩ người khác như vậy thôi.

Nếu không phải do anh ta ham làm giàu, vay tiền đầu tư vàng, bây giờ đâu đến nỗi phải bán nhà?

Không chỉ vậy, anh ta còn sống trong ảo tưởng, cho rằng nhà mình là số một, người ta giảm giá thì kệ, nhà mình chắc chắn không bị ảnh hưởng.

Tôi thật lòng không muốn dính dáng gì đến anh ta, nhưng nghĩ đến chị họ, tôi cố nhẫn nhịn, nhỏ nhẹ khuyên giải:

“Giờ giá nhà đâu còn như mấy năm trước nữa. Nếu bán mấy năm trước thì hai triệu là bình thường. Nhưng bây giờ thị trường đang ế ẩm, lại cần bán gấp, một triệu bảy là mức tốt nhất rồi.”

Không ai hiểu giá thị trường của căn nhà này hơn tôi.

Tuần trước tôi vừa bán một căn giống y hệt, treo lâu mới bán được với giá một triệu sáu.

Bây giờ nguồn cung nhiều hơn cầu, người bán vội lại càng dễ bị ép giá, chưa biết chừng còn phải bán một triệu rưỡi.

Trong cái thị trường này, ai vội thì người đó thiệt.

Tôi mềm mỏng khuyên Trương Minh Húc nên bình tĩnh.

Dù gì tôi cũng đã nói rõ với chị họ – Hứa Tương – từ đầu là giá nhà giờ không thể như trước.

Chị ấy vẫn nhất quyết nhờ tôi bán và năn nỉ tôi tìm được người trả giá cao nhất.

Hồi đó chính anh rể còn vỗ ngực cam đoan, chỉ cần bán được giá đủ trả nợ là được.

Mà khách hàng – chị Vương – là người cực kỳ hiếm gặp.

Chị sẵn sàng trả thêm tiền để lấy nhà vì con dâu đang mang thai, cần gấp nhà có thể dọn vào ở luôn.

Một triệu bảy là mức giá tốt nhất tôi có thể giúp thương lượng được.

Phần hoa hồng của tôi tôi còn chẳng lấy.

Nếu bỏ lỡ, sau này chẳng còn cơ hội tốt hơn đâu.

Vậy mà Trương Minh Húc lại càng lớn tiếng:

“Nhà anh mới ở được bao lâu đâu, nội thất toàn đồ cao cấp, mấy câu đó đi lừa vợ anh thì được, đừng hòng lừa anh! Ngay cả tiền của họ hàng mà cô cũng muốn kiếm, thật ghê tởm!”

Biết không thể thuyết phục ngay được, tôi đành xin lỗi rồi đưa khách qua phòng bên cạnh nghỉ ngơi một lát.

Chị Vương vốn đã nhắm đến một căn khác, nhưng vì tôi năn nỉ nên mới đồng ý xem lại nhà chị họ.

May mà chị ưng ý phong cách nội thất.

Tôi còn cam kết miễn phí môi giới, tức là tôi không kiếm được gì từ thương vụ này.

Chỉ vì muốn trả ơn chị họ từng giúp tôi ngày xưa.

Nào ngờ Trương Minh Húc lại làm loạn, chắn cửa không cho khách ra:

“Không được đi! Chột dạ rồi đúng không? Đây chắc cũng là diễn viên do cô thuê về diễn trò đúng không? Còn lương tâm không? Biết tụi này đang cần bán gấp nên tính hạ giá lừa đảo đúng không? Tôi nói cho mà biết, không hai triệu thì khỏi bán!”

Đúng là điên rồi!

Trước nay xem thường tôi đã đành, giờ còn dám làm khó cả khách hàng của tôi.

Anh ta có biết nếu đắc tội với khách này thì căn nhà đó còn lâu mới có ai hỏi tới không?

Tôi vội vàng trấn an chị Vương, xin lỗi rối rít, giải thích rằng người nhà tôi vẫn chưa chấp nhận được việc căn nhà từng mua giá cao giờ lại mất giá mạnh, nên mới phản ứng vậy, chứ thật ra chỉ muốn thương lượng lại giá thôi.

Tôi thấy chị họ cứ ngập ngừng định nói gì đó với chồng, liền trao cho chị ánh mắt nhắc nhở, hy vọng chị có thể khuyên nhủ chồng mình:

“Chị Tương, hay là chị về bàn lại với anh ấy đi. Em đưa chị Vương ra ngoài đợi một lát. Hai người thống nhất xong rồi nói tiếp, chứ bây giờ nói nữa cũng không giải quyết được gì đâu.”

Hy vọng lần này chị họ tỉnh táo một chút, đừng để mấy câu nói của chồng làm mờ hết lý trí.

Dù chị Vương có đang gấp, chị ấy vẫn có nhiều lựa chọn.

Còn chị họ tôi thì không.

2.

Tôi đưa chị Vương vào phòng nghỉ, rồi lại phải một phen xin lỗi rối rít.

“Tiểu Kiệt à, nếu không phải vì trước đây em từng giúp chị, thì với cái kiểu của chồng chị lúc nãy là chị bỏ đi ngay rồi đó. Bây giờ nhà cửa nhiều lắm, chị hoàn toàn có thể chọn căn khác mà. Căn trước em dẫn đi xem chị cũng rất ưng rồi mà! Mua nhà là tùy duyên, chị chỉ chờ nửa tiếng thôi. Nếu hai người thương lượng không xong, thì chị không mua căn này nữa đâu nhé!”

Chị Vương bị cách cư xử của Trương Minh Húc làm cho bực không chịu nổi.

Đáng lẽ giờ là mình đang năn nỉ người ta mua nhà, vậy mà lại bị mắng chửi như thể mắc nợ họ vậy.

Đúng là mất tiền mà còn phải rước bực vào người.

Tôi hiểu cảm xúc của chị Vương, nên hứa với chị rằng nếu nửa tiếng sau hai bên vẫn không chốt được, tôi sẽ ngay lập tức liên hệ với chủ căn nhà kia để ký hợp đồng.

Tôi không rõ trong phòng thương lượng, Trương Minh Húc và chị họ đã nói gì rồi.

Nhưng nếu hôm nay không thành, thì số tiền nợ kia tôi cũng chẳng giúp được gì.

Tôi đi đến gần cửa phòng, thì nghe tiếng Trương Minh Húc đang nôn nóng nói với chị họ:

“Tương Tương, em không muốn vay tiền cô ấy thì anh hiểu. Nhưng nếu nhà bán được hai triệu, trừ nợ ra vẫn còn dư năm trăm nghìn. Lúc đó mình có thể mua lại một căn nhỏ hơn cũng được mà!”

Trương Minh Húc nhìn chị họ bằng ánh mắt đầy kỳ vọng.

Có lẽ chị cũng nhận ra, mỗi lần gặp chuyện, anh ta đều nghĩ đến cách đi đường tắt, chứ chẳng bao giờ chịu đối mặt và giải quyết đàng hoàng.

“Nhưng Tiểu Kiệt nói rồi, thị trường bây giờ cao nhất cũng chỉ được một triệu bảy. Vậy là đủ trả nợ rồi, chi bằng mình chốt luôn đi. Lỡ sau này nhà rớt giá thêm, bán không nổi một triệu bảy thì sao? Với lại bây giờ mình cũng đâu còn tiền trả tiền nhà mỗi tháng nữa.”

Căn nhà này trước kia đã vét sạch tiền tích góp của cả nhà cậu tôi.

Giờ phải bán đi, chị họ cũng tiếc lắm.

Chị cũng muốn bán được giá tốt, nhưng vẫn giữ được lý trí.

Dù sao thì mọi chi tiêu trong nhà hiện giờ đều do chị cáng đáng.

Chị rất rõ, nếu không bán được nhà, không trả nổi khoản vay ngân hàng, thì đống nợ này sẽ đè nát cả cuộc sống của chị.

“Nhất định là Tống Kiệt đang lừa em rồi! Anh đã nói rồi, mấy chuyện này tuyệt đối không nên nhờ người quen. Càng thân thì càng dễ bị đâm sau lưng! Anh thấy tội nghiệp cô ấy mới giúp cô ta có chút thành tích thôi, chứ anh đưa nhà này cho người khác bán chắc chắn còn được giá hơn!”

“Những trò của môi giới, bạn bè anh kể với anh hết rồi. Anh còn hỏi mấy người làm nghề rồi, ai cũng bảo căn nhà này nếu đưa cho họ bán thì lời hơn nhiều! Một lúc nữa, cứ nhất quyết nói hai triệu, Tiểu Kiệt muốn bán thì sẽ phải nhích thêm chút xíu. Dù chỉ là vài chục triệu, cũng là tiền. Cô ta giỏi vậy mà, chút tiền đó kiếm cũng không khó đâu!”

Trương Minh Húc lại ra vẻ hiểu biết mọi thứ, tự cao tự đại, khoe khoang về những “người quen trong ngành” của mình.

Rõ ràng anh ta mới là người cần bán nhà, nhưng lại bày ra thái độ như thể ban phát ân huệ cho tôi.

Miệng thì nói giúp tôi có doanh thu, mà trong mắt lại đầy coi thường.

Trước đây mỗi lần gặp tôi, anh ta đều lên mặt dạy đời.

Tôi cũng vì không muốn dây dưa với anh ta mà dần dần xa cách với chị họ.

Sau này thấy tôi làm ăn được một chút, thì lại nói nghề môi giới là nghề lừa đảo, là thất đức.

Còn mỉa mai rằng tôi không biết điều, có chút tiền là coi thường họ hàng, không còn tình nghĩa.

Buồn cười thật.

Chẳng lẽ tôi phải suốt ngày nghe anh ta khoe khoang, nịnh bợ anh ta thì mới gọi là có tình nghĩa sao?

Chị họ bị lời của Trương Minh Húc làm cho dao động.

Trong lòng chị, có thể giữa một người em họ mấy năm nay ít liên lạc, với người chồng sống cùng mỗi ngày, thì chồng vẫn là người đáng tin hơn.

Cuối cùng, chị gật đầu, cắn môi nói:

“Một triệu tám, nếu cô ấy chịu thì mình bán.”

Trương Minh Húc cười, vòng tay ôm lấy chị họ, không nói thêm gì.

Nghe được đoạn đối thoại của họ và biết được mức giá họ nhắm đến, tôi cũng chẳng biết phải nói gì nữa.

3.

Nếu người bạn môi giới mà Trương Minh Húc nhắc đến thật sự đáng tin, thì anh ta không thể không biết căn nhà này nếu cần bán gấp thì được bao nhiêu.

Hoặc là anh ta bịa ra một người không có thật để nâng giá, hoặc cái gọi là “mối quan hệ” của anh ta thực chất chỉ là vớ vẩn, bị lừa đi đăng bán nhà ở đủ nơi mà thôi.

Giờ nhiều người làm môi giới cũng vậy, mình không bán được thì đi phá đám người khác.

Nếu thật sự là một triệu tám thì cũng không phải không chấp nhận được, tôi có thể nhờ chị Vương phối hợp diễn một chút, mười vạn chênh lệch tôi sẽ bù vào.

Chị ấy tuy không mở lời mượn tiền tôi, nhưng tôi biết giờ chị còn phải nuôi con nhỏ, cuộc sống cũng chật vật, số tiền dư đó có thể giúp chị nhẹ gánh hơn.

Coi như tôi báo đáp ơn nghĩa của chị họ ngày trước.

Tôi gõ cửa, hỏi họ thương lượng tới đâu rồi.

Trương Minh Húc và chị họ trao đổi ánh mắt, nhướng mày tỏ vẻ “thấy chưa, đúng như tôi nói”.

“Tiểu Kiệt à, nói gì thì nói, tình thân vẫn là quan trọng nhất mà. Em còn nhớ hồi em mới đến thành phố này, chính chị em là người nửa đêm ra bến xe đón em, lén lút cho em ở lại bao lâu không? Nếu không có chị, em đã bị thằng cha dượng khốn nạn kia bán về quê gả cho thằng què rồi, sao mà có được cuộc sống như bây giờ? Em hãy đặt tay lên ngực mà tự hỏi, có thừa nhận ơn nghĩa của chị không?”

Tôi bóp trán, biết ngay là sẽ như vậy mà.

Đàm phán không đàng hoàng, cứ phải lôi chuyện cũ ra để dẫn dắt, vòng vo mãi.

Mỗi lần Trương Minh Húc muốn tôi làm gì, đều bắt đầu bằng chuyện này.

Hồi đó tôi trốn khỏi nhà, trong người chẳng còn đồng nào ngoài vé xe.

Trời thì lạnh, tôi mặc mỗi chiếc áo mỏng, cảm giác như sắp chết cóng đến nơi.

Mượn điện thoại gọi cho chị họ, là chị ra đón tôi giữa đêm đông giá buốt, mang cho tôi chút hơi ấm duy nhất.

Cha dượng gọi hết họ hàng ra đe dọa, ai dám chứa tôi thì chặt tay.

Chị họ vẫn lén cho tôi ở lại. Lúc đó chị cũng chỉ mới chân ướt chân ráo lên thành phố, lương ba cọc ba đồng nhưng vẫn nuôi tôi ăn học.

Tôi biết ơn chị, nếu không có chị thì tôi đã chết rét trong đêm đó rồi.

Cho nên bao năm nay, dù Trương Minh Húc có đưa ra yêu cầu vô lý thế nào, tôi cũng cố gắng làm cho bằng được.

Giờ anh ta lại đem chuyện cũ ra nói tiếp, tôi hiểu ý anh ta.

Vì nể chị họ, tôi cũng sẵn sàng phối hợp.

Tôi nghiêm túc gật đầu:

“Tất nhiên rồi, ân nghĩa của chị Tương, em cả đời cũng không quên. Anh rể, em hiểu ý anh chị. Em vừa rồi đã thương lượng xong với chị Vương, chốt được giá một triệu tám. Bây giờ em sẽ sửa hợp đồng, mình ký luôn nhé.”

“Ai nói tôi bán một triệu tám mà bán?”

Nghe thấy giọng điệu lật mặt của Trương Minh Húc, tôi ngơ ngác quay đầu lại.

Thậm chí vì quá bức xúc với anh ta mà tai tôi ù hẳn, tôi không nhịn được phải hỏi:

“Ý anh là sao? Giờ lại đòi tăng giá nữa à?”

“Không phải tăng giá, mà là tiền đáng ra phải được thì một xu cũng không được thiếu.”

“Một triệu tám đã là giá cao nhất rồi, không thể cao hơn nữa đâu. Tôi khuyên anh nên biết điểm dừng. Chị Vương nói chỉ chờ mình nửa tiếng thôi, giờ đã qua mười phút rồi. Nếu để lỡ thời gian, anh có muốn bán cũng không kịp đâu.”

Tôi cau mày, tức đến mức bật cười.

Nhìn kim đồng hồ trên tường trôi từng giây từng phút, tôi còn sốt ruột thay cho họ.

Nhiều lúc tôi thật sự muốn moi đầu mấy người này ra xem bên trong rốt cuộc chứa gì.

Trước đây tôi từng gặp vài chủ nhà kiểu này, đăng bán khắp nơi, có nhiều người hỏi thì tưởng nhà mình được giá.

Đến khi ký hợp đồng thì lại đổi ý, cho rằng mình bán rẻ.

Kiểu chủ nhà đó là kiểu tôi ghét nhất.

Cuối cùng chẳng bán được, còn bị người mua hiểu lầm môi giới câu kết lừa đảo, làm tôi bị chửi lây.

Nếu là khách khác, không khuyên được thì tôi đã mặc kệ.

Nhưng đây là chị họ tôi!

Tôi đành phải nói thẳng cho họ biết hậu quả.

Nhưng Trương Minh Húc lại không nghĩ vậy, anh ta cho rằng tôi đang gài bẫy.

“Đừng có diễn nữa, chẳng phải đây là chiêu ép ký của mấy người làm môi giới sao? Làm như thể tôi không gật đầu trong mười mấy phút này thì nhà sẽ không ai thèm mua nữa. Tôi nói rồi, dưới hai triệu thì đừng hòng!”