3
7.
Tôi sững người.
Giờ này rồi, tại sao Lâm Tuyết lại đang ở cùng Thẩm Thời Thanh?
“Thẩm Thời Thanh, em dạy anh thế nào hả?”
“Đúng là ngốc chết được, đừng nhìn em như vậy, anh—”
Lời bên kia còn chưa nói hết, tôi đã vội vã lên tiếng:
“Xin lỗi, gọi nhầm rồi.”
Nói rồi lập tức cúp máy.
Nước mắt không kìm được trào ra, lặng lẽ chảy dài từ khóe mắt.
Tôi không dám nghe tiếp nữa.
Tôi chui tọt vào chăn, cuộn tròn người lại.
Cảm giác mệt mỏi như cơn sóng trào dâng, nhấn chìm lấy tôi.
Tôi nằm đờ đẫn rất lâu.
Đang miên man suy nghĩ không biết phải làm gì, thì chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa ra — Thẩm Thời Thanh đang đứng trước mặt tôi, người ướt sũng nước mưa.
Anh mím môi:
“Muộn thế này gọi cho tôi, có chuyện gì sao?”
Tôi không ngờ anh lại đột nhiên xuất hiện, ngẩn người mất vài giây.
Anh… không phải nên đang ở cùng Lâm Tuyết sao?
“Không có gì. Gọi nhầm thôi.”
Anh xách theo hai túi đồ:
“Tôi làm mất chìa khóa nhà, tiện đường ngang qua đây, cho tôi tá túc một đêm được không?”
Tôi nheo mắt nghi ngờ:
“Nhà anh dùng khóa vân tay mà?”
Anh mặt không đổi sắc:
“Ừ, mấy hôm trước đổi lại, giờ dùng khóa cơ.”
“Hả?” Tôi ngạc nhiên:
“Không phải anh có mấy căn hộ sao?”
“À…” Anh vẫn cố giữ vẻ thản nhiên, nhưng đôi tai đỏ ửng đã bán đứng anh:
“Hình như vân tay tôi hỏng rồi, nhận không được.”
Cái gì cơ?!
Tôi nhìn anh đầy hoài nghi.
Trong mắt tôi, chẳng lẽ tôi trông như một kẻ ngốc?
Thẩm Thời Thanh chẳng thèm để tâm, cứ thế xách đồ đi vào nhà.
Tôi nhìn bóng lưng anh mà chỉ biết thở dài.
Tự nhiên lại cảm thấy, lúc nãy hình như mình có hơi bốc đồng.
Dù sao… đã ly hôn rồi.
Anh ở bên ai thì cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi hít một hơi sâu, chạy vài bước muốn giữ anh lại.
Nhưng vừa dừng chân, trước mắt tôi bỗng tối sầm — cả người ngã gục xuống sàn.
Thẩm Thời Thanh nhanh tay đỡ lấy tôi, bế tôi lên giường, nhíu mày:
“Em sao vậy?”
Tôi lắc đầu khẽ:
“Không sao, chắc là hạ đường huyết.”
Anh ngồi xổm bên giường, bất lực xoa đầu tôi:
“Cơ thể em lúc nào cũng yếu như vậy, vài hôm nữa anh đưa em đi khám tổng quát nhé.”
Tôi vẫn đang nghĩ đến chuyện đứa trẻ, chẳng để tâm lắm đến lời anh nói, chỉ gật đại một cái:
“Thẩm Thời Thanh, em hỏi anh vài câu được không?”
Anh khẽ gật đầu, ngẩng mắt nhìn tôi.
Nhưng tôi lại cứ nhìn quanh, ấp a ấp úng mãi không vào thẳng vấn đề.
Thẩm Thời Thanh thở dài, kéo chăn đắp lên cho tôi:
“Có chuyện gì mà khó nói đến vậy? Thôi, muộn rồi, ngủ trước đi, thức khuya không tốt cho sức khỏe. Có gì để mai nói.”
Anh dừng lại một lúc, rồi dịu giọng nói thêm:
“Ngày mai anh không đi đâu cả.”
Lúc đó tôi mới yên tâm mà ngủ.
Đó là lần đầu tiên sau rất lâu tôi ngủ ngon như vậy.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, đã gần mười hai giờ trưa.
Trong phòng chẳng có ai, tôi hoảng hốt đến đổ mồ hôi lạnh.
Thẩm Thời Thanh đâu rồi?
Tôi vội vàng chạy ra phòng khách, thấy anh đang lười biếng ngồi trên ghế sofa xem TV không tiếng.
Thấy tôi tỉnh dậy, anh liền tắt TV, vui vẻ bước tới bên tôi:
“Em dậy rồi à? Mau ngồi xuống đi, anh nấu cơm xong rồi, để anh mang ra.”
Tôi nhìn anh bận rộn trong bếp mà cảm giác như mơ — cảnh tượng này, tôi đã mong đợi suốt ba năm.
Anh bày hết đồ ăn lên bàn, tôi mím môi hỏi:
“Thẩm Thời Thanh, anh có thích trẻ con không?”
Anh thong thả gắp thức ăn cho tôi:
“Sao tự nhiên lại hỏi vậy? Cũng bình thường thôi, không quá thích.”
Tôi bứt nhẹ ngón tay mình:
“Vậy… anh có thích ai không?”
Anh im lặng một lúc:
“Có.”
Tôi định nói gì đó, nhưng lập tức nghẹn lại.
Anh vẫn tiếp tục nói như thể đang lẩm bẩm với chính mình:
“Chỉ là anh hơi chậm hiểu, trước đây đối xử với cô ấy không tốt… bây giờ nghĩ lại thật sự hối hận.”
Tôi gật đầu cho có lệ, trong lòng nghẹn đắng đến mức khó thở.
“Vậy… chúc anh may mắn.”
“Cảm ơn nhé,” Thẩm Thời Thanh vừa cười vừa nhẹ nhàng nhéo tay tôi, “Nào, ăn thử món cá này xem, ngon lắm đấy. Gầy thế này, phải tẩm bổ thêm.”
Tôi chớp mắt nhìn anh:
“Mấy món này…”
Anh vỗ ngực tự hào:
“Anh nấu đấy! Học lâu lắm rồi! Ngon không?”
Tôi ngẩng lên nhìn anh một cái:
“Sao tự nhiên lại học nấu ăn?”
“Vì muốn theo đuổi người ta chứ sao!”
Ánh mắt tôi chợt tối lại, chẳng còn chút khẩu vị nào.
8.
Không hiểu Thẩm Thời Thanh bị gì mà dạo này cứ hay đến tìm tôi, còn tôi thì dường như cũng dần quen với sự có mặt của anh.
Hôm phải đi gặp Trần Trình, tôi vốn định báo cho anh một tiếng.
Nhưng hôm đó tôi chờ mãi, anh lại không đến.
Trên đường đến quán cà phê, tôi nhìn thấy xe anh đang đậu bên lề đường.
Anh không phát hiện ra tôi, vì lúc ấy anh đang cúi người mở cửa ghế phụ cho Lâm Tuyết.
Trong quán, Trần Trình mặc vest chỉnh tề, ánh mắt từ trên xuống dưới đánh giá tôi:
“Quả nhiên giống như ông Giang nói, cô Giang đúng là một đóa hoa đẹp.”
Hắn đưa tôi ly rượu vang, hơi nâng ly:
“Cô Giang, nể mặt tôi một chút nhé?”
Tôi ngồi yên không nhúc nhích:
“Xin lỗi, tôi không uống rượu.”
Nụ cười của Trần Trình chợt tắt bớt:
“Cô Giang, làm ăn không thể như vậy được. Cô thế này khiến tôi khó xử đấy.”
Tôi lạnh lùng nhìn hắn:
“Tôi cũng nói luôn, hôm nay tôi đến đây không phải để bàn chuyện hợp tác. Tôi tới là để nói rằng — tôi không đồng ý với dự án này.”
Ngay lập tức, Trần Trình hất cả ly rượu vào mặt tôi.
Hắn siết chặt cằm tôi, giọng đầy giễu cợt:
“Giang Niên, ai trong giới mà chẳng biết cô chỉ là con chó trung thành của ông bố mình?”
Hắn còn dùng tay vỗ nhẹ mặt tôi:
“Dám lên mặt với tôi à? Tôi nghĩ chắc cô sống chán rồi.”
Tại sao? Tại sao lần nào… cũng là như thế?
Tôi chưa từng có quyền lựa chọn trong cuộc đời mình!
Tôi nhìn gương mặt méo mó của hắn, mạnh mẽ hất tay hắn ra:
“Giang Minh Thành là một kẻ khốn nạn! Còn những kẻ hợp tác với ông ta cũng chẳng tốt đẹp gì!”
“Hôm nay tôi nói cho rõ: tôi không cưới anh! Dù thế nào cũng không bao giờ cưới!”
“Bốp” — một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi.
Tôi choáng váng, cả gương mặt nóng rát.
Trần Trình nhếch môi cười, nhướng mày đầy khiêu khích.
Hắn lấy điện thoại ra gọi cho ai đó, không biết nói gì, rồi bóp cổ tôi đè tôi xuống bàn, đặt điện thoại sát tai tôi.
Đầu dây bên kia vang lên giọng của Giang Minh Thành:
“Tiểu Niên à, có vẻ là bố đi lâu quá nên con quên cách nghe lời rồi.”
“Không sao, vậy nghe cái này thử xem?”
Tiếng roi da quất vào da thịt vang lên, xen lẫn là tiếng rên rỉ đau đớn của mẹ tôi vọng ra từ điện thoại.
Hai tay tôi đang giãy giụa lập tức khựng lại.
Tiếng roi, tiếng rên cứ vang mãi… rất lâu sau mới dừng.
Dường như đánh đến mệt, Giang Minh Thành ung dung uống một ngụm nước:
“Tổng giám đốc Trần, thật ngại quá, con gái tôi dạo này hư hỏng, cần được dạy dỗ lại.”
“Thế này đi, nhân lúc này anh huấn luyện lại nó một chút. Cứ để máy ở đấy, có tôi nghe, nó không dám làm bậy đâu.”
Giọng ông ta nhẹ như không, nhưng với tôi lại như một nhát búa giáng thẳng vào đầu.
Tay tôi dần buông thõng, nước mắt tuyệt vọng lặng lẽ chảy dài.
Giang Minh Thành nói đúng.
Có ông ta ở đó, tôi không dám phản kháng.
Từ nhỏ đến lớn, ông ta đã đánh chết hai con mèo và ba con chó của tôi — chỉ để dằn mặt.
Chỉ cần tôi phạm lỗi, cái giá phải trả luôn là điều tôi không thể tưởng tượng nổi.
Tôi chỉ đi chơi với bạn về muộn, ông ta liền bịa chuyện sỉ nhục tôi trước mặt toàn trường.
Từ đó, chẳng còn ai dám làm bạn với tôi nữa.
Tôi từng dốc sức thi đại học, muốn trốn khỏi nơi này, muốn được học đại học trọng điểm.
Tôi cảm thấy mình làm bài rất tốt.
Nhưng đến môn thi cuối cùng, ông ta phát hiện ra ý định của tôi, liền khóa tôi trong phòng, không cho đi thi.
Ông ta nói, tôi học hành làm gì, giá trị của tôi là ở cơ thể này.
Từ nhỏ mẹ luôn rất tốt với tôi.
Khi mẹ ở bên tôi, ông ta mới không đánh tôi.
Lúc đó tôi không hiểu, giờ thì hiểu rồi — ông ta dùng tình yêu của mẹ để kiểm soát tôi.
Và giờ tôi chỉ mong, giá như mẹ chưa từng tốt với tôi.
Trần Trình nghe lời bố tôi thì cười lạnh hai tiếng, cầm ly rượu trên bàn đổ thẳng vào miệng tôi:
“Không phải bảo không uống sao? Giờ thì sao? Để xem có uống nổi không!”
Hắn lại đưa tay xé áo tôi, tôi vùng vẫy đến điên cuồng mà vẫn không thoát được.
Tiếng “xoạc” vang lên, hắn túm cằm tôi, nhếch mép:
“Cô Giang, tôi nói rồi, chuyện hợp tác không phải do cô quyết định. Tốt nhất là ngoan ngoãn, tôi có khi sẽ nhẹ tay một chút.”
Hắn cúi đầu định hôn tôi.
“Choang!” — Tiếng chai rượu vỡ vang lên, cùng với máu tứa ra từ sau đầu Trần Trình.
Hắn gục xuống, điện thoại rơi xuống đất, đầu dây bên kia vẫn là giọng gằn từng tiếng của Giang Minh Thành:
“Giang Niên! Mày dám phản tao?!”
Tôi trượt khỏi bàn, Thẩm Thời Thanh kịp thời ôm chặt lấy tôi, một tay đỡ tôi, tay kia nhặt điện thoại lên, giọng anh lạnh lùng:
“Là tôi, Thẩm Thời Thanh.”
Đầu dây bên kia lập tức im lặng.
Thẩm Thời Thanh xoa nhẹ đầu tôi, giọng bình thản:
“Chủ tịch Giang, chuyện như vậy chẳng còn gì vui nữa. Nhà họ Thẩm vậy mà dễ bị bắt nạt thế sao?”
Giọng Giang Minh Thành lập tức đổi tông, đầy xu nịnh:
“Tổng giám đốc Thẩm, ngài nói vậy oan cho tôi rồi. Tôi thật lòng kính trọng ngài, chỉ là chuyện giữa ngài và con bé nhà tôi—”
Thẩm Thời Thanh nhíu mày, không kiên nhẫn ngắt lời:
“Tôi đang bảo vệ cô ấy, chuyện đó khó hiểu vậy sao?”
“Không không, là tôi đường đột… ngài cứ tự nhiên.”
Nói xong, ông ta cúp máy.
Thẩm Thời Thanh bế tôi lên, trước khi rời khỏi quán cà phê, anh nghiêng đầu liếc nhìn Trần Trình đang nằm bất tỉnh dưới đất:
“Tôi nhớ nhà họ Lâm có con chó họ Trần… bảo Lâm Tuyết sớm cho người xử lý đi.”
Trên đường về, tôi nằm bất động trong vòng tay anh, khẽ nói:
“Cảm ơn anh… thả tôi xuống đi.”
Thẩm Thời Thanh bĩu môi:
“Không thả. Trần Trình có làm em bị thương không? Anh đưa em đi viện kiểm tra cho chắc, anh không yên tâm.”
Tôi thở dài:
“Thẩm Thời Thanh, rốt cuộc dạo này anh đang làm cái gì vậy?”
“Chúng ta đã ly hôn, anh muốn cắt đứt, em cũng đã buông. Anh còn muốn gì nữa.”
“Anh hối hận rồi.”
“Gì cơ?”
Tôi sững sờ nhìn anh, không dám tin những lời đó lại phát ra từ miệng anh.
Thẩm Thời Thanh chẳng nhận ra gì bất thường, anh mạnh tay nhét tôi vào xe:
“Em không nhận ra à? Dạo này anh đang âm thầm theo đuổi em đấy.”
Âm thầm… theo đuổi tôi?
Tôi há miệng, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
“Xong chưa đấy?” Lâm Tuyết mặc váy xanh nhạt, thong dong bước tới.
Thẩm Thời Thanh liếc cô ta một cái, giọng đầy cảnh cáo:
“Họ Trần, con chó của nhà họ Lâm, tốt nhất cô nên trông chừng cho kỹ!”
“Trần?”
Lâm Tuyết khựng bước, sau đó giơ tay ra hiệu “OK”, rồi xoay người đi vào quán cà phê:
“Cứ lo chăm sóc chị dâu tôi cho tốt, mấy chuyện còn lại để tôi xử lý!”
Tôi ngớ người:
“Lâm Tuyết là…”
Thẩm Thời Thanh vừa khởi động xe vừa trò chuyện:
“Cô ấy là chị họ anh, người thừa kế tương lai của nhà họ Lâm.”
“Nhưng mấy năm nay sống ở nước ngoài, còn nhà họ Lâm thì có gốc rễ ở Giang Thành — chính là nơi ba em hay công tác ấy, nên chắc em chưa từng nghe tới cô ấy.”
“Nhà họ Trần cũng ở Giang Thành, nếu là anh ra mặt thì hơi khó, nhưng Lâm Tuyết ra tay thì đơn giản hơn nhiều. Yên tâm đi, cô ấy còn máu lạnh hơn cả anh.”
Tôi bật cười.
Nhưng vừa cười, nước mắt đã tuôn trào.
Tôi vơ lấy tập giấy trong xe ném vào anh:
“Thẩm Thời Thanh! Anh đúng là đồ khốn nạn!”
Thấy tôi khóc, anh lập tức dừng xe bên đường, hoảng hốt lau nước mắt cho tôi:
“Anh tuổi Mão mà, cũng dễ thương lắm chứ, chắc cũng là một loại khốn dễ thương thôi.”
“Đừng khóc nữa mà, anh nhận hết, anh sai cái gì cũng được, em muốn chửi gì cũng được. Lâm Tuyết cũng chửi được luôn, cô ấy tuổi Sửu!”